睡眠對於兒童來說尤為重要，特別是嬰幼兒，他們绝大多數時間是在睡眠中度過的，良好的睡眠是小兒的體格和神經發育的基礎，因此小兒的健康狀況也可以以睡眠質量來衡量。
正常情況下，小兒睡眠應該是安靜、舒坦，頭部微汗，呼吸均勻無聲，有時小臉蛋上可以出現各種表情。但是，當孩子患病時，睡眠就會出現異常的改變，如煩躁、啼哭、易驚醒、入睡後全身乾澀、面紅、呼吸粗糙急速、脈搏快，超過正常，這預示著發勢即將來臨。
入睡後面朝下，屁股高抬，並伴有口舌潰瘍、煩躁、驚恐不安等病狀，中醫認為是「心經熱則伏臥」。這常常是小兒患各種急性熱病後，餘熱未淨所致。
入睡後翻來覆去，反覆折騰，常伴有口臭氣促、腹部脹滿、口乾、口唇發紅、舌苔黃厚、大便乾燥等症狀，中醫認為，這是胃有宿食的緣故，治療原則應以消食導滯為主。
睡眠時哭鬧不停，時常搖頭，用手抓耳，有時還伴有發燒，可能是患有外耳道炎、濕疹，或是患了中耳炎。
入睡後撩衣蹬被，並伴有兩顴及口唇發紅、口渴喜飲，或手足心發熱等症狀，中醫認為是陰虛肺熱所致。
入睡後用手去搔抓屁股，而肛門周圍又見到白線頭樣小蟲爬動，可見於蟯蟲病。
入睡後四肢抖動「一驚一乍」，則多是白天過於疲勞或精神受了過強的刺激(如驚嚇)所引起。
熟睡時，特別是仰臥睡眠時，鼾聲隆隆不止，強口呼吸，這是因為增殖體、扁桃體肥大影響呼吸所致。
所以，細心的媽媽要及時發現小兒睡態的異常，防治疾病的發生。
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